...medmindre du har set tv-serien Firefly først. Serenity er den direkte opfølger til kultserien skabt af Joss Whedon i 2002. Whedon har blandt andet skabt tv-succeserne Buffy the Vampire Slayer og spin-off serien Angel. 20th Century Fox tog i slutningen af 2002 hans nye tv-serie af plakaten efter blot 13 episoder, men et stigende antal fans har holdt liv i serien ved at kræve genudsendelser på forskellige kanaler og ved at købe dvd-udgivelsen af sæsonen. Fansene har været utroligt effektive i at få skabt en interesse for seriens fortsatte eksistens, og salget af dvd-sættet har spredt sig som en løbeild. Personligt har jeg sørget for at mindst fem personer har investeret i sættet.

Det er lykkedes at fastholde interessen og sprede budskabet om seriens kvaliteter på trods af tv-selskabernes manglende lyst til at vise den i rigtig rækkefølge og genudsende den. Længe så det ud som om, serien ville dø en langsom død som så mange andre pilotserier, der ikke klarede producenternes markedsføringstal. I slutningen af 2004 lykkedes det dog endelig for Whedon at overtale Universal Studios til punge ud med små 40 millioner dollars for at bevise, at seriens historie holder til en biograffilm. Det er der kommet et lille mesterværk ud af.

Det levende våben

Den unge pige River Tam (Summer Glau) har helt særlige mentale egenskaber, hvilket militæret har misbrugt ved at fremelske næsten overmenneskelige evner i hende. Det har desværre gjort hende dybt psykisk ustabil. Hendes bror Simon Tam (Sean Maher) vil gøre alt for hende, og han sætter derfor sit eget liv på spil for at redde hende væk fra det sikrede forsøgslaboratorium, hun holdes fanget i.

Tidligere sergent i modstandsbevægelsen Malcolm Reynolds (Nathan Fillion) prøver at klare sig til dagen og vejen, ved at udføre mere eller mindre lovlige gerninger med hans fragtrumskib Serenity og dens besætning. De er hele tiden på flugt fra Alliancen, blandt andet fordi de medbringer søskendeparret River og Simon. Udover at frygte Alliancens lange arm er der også skrækkelige menneskelige bæster - Reavers - at være bange for. De hærger de ydre territorier i systemet, men for at redde sin besætning og løse mysteriet omkring Rivers evner må Malcolm og hans besætning konfrontere ikke bare Alliancens udsendte snigmorder (Chiwetel Ejiofor) men også de frygtelige Reavers.

Kun for fans?

Det der virkelig skiller Whedons fremtidsepos ud fra enhver anden science-fiction film, er dialogen, skuespillerne og deres karakterer. Manuskriptet er fyldt med skarpe replikker og en dyb forståelse for, hvordan man tvister klichéer 180 grader rundt. Skuespillet og dialogen sprudler også af små humoristiske tiltag, der giver historien den nødvendige lethed, der burde gøre den mere appellerende for ikke-fans. Problemet er, at karakterernes baggrund og indbyrdes forhold kun skitseres kort, og derfor er det kun fans, der vil fange de lidt mere subtile referencer og vink. Dem er der rigtigt mange af, og utroligt meget af den mere spidsfindige humor, finder man kun, hvis man er en ægte browncoat.

Skal man finde enkelte svaghedstegn i filmen, kunne det for eksempel være den manglende konsistens i gengivelsen af lyde i rummet. TV-serien holder sig slavisk til at være lydfri, når kameraet befinder sig i det ydre rum, mens der er enkelte eksempler på det modsatte i filmen. Et andet problem er, at visse af karaktererne ikke bliver beskrevet med tilstrækkelig motivation og baggrund - noget der kun kan adresseres, hvis man har set serien.

Det er tydeligt, at Whedon har fået en langt større pose penge at boltre sig med, for effekterne og lydbilledet er af langt bedre kvalitet, end man er vant til. Underlægningsmusikken rammer for det meste den helt rigtige nerve, men det er næsten en dødssynd, at det ikke er lykkedes at indarbejde seriens introsang på en eller anden måde.

Skuffede fans

Derfor må man, som ægte browncoat, naturligvis håbe, at det internationale salg og den efterfølgende dvd-udgivelse går væsentligt bedre, end hvad filmen indtil videre har gjort. Det fortjener serien og filmen, for selvom mange af tv-seriens primære plotelementer bliver afsluttet undervejs, åbner det blot op for nye og spændende dele. Skulle det vise sig at være afslutningen på det univers, er det et mere end værdigt farvel. De fem stjerner jeg har givet den, afspejler at ikke-fans har lidt svært ved at finde exceptionel, men for dedikerede fans, der slavisk har set og genset Firefly, sniger den sig op på seks stjerner.